Sociétés pastorales : les premiers systèmes d'élevage

Initiée au Proche Orient il y a 10 à 12 000 ans, la pratique de l’élevage va se diffuser ensuite dans toute l'Europe au début du Néolithique. Pour reconstituer cette histoire de l’élevage, les recherches reposent sur l’étude des ossements des animaux et notamment par la biogéochimie isotopique. Cela permet de restituer les premières sociétés pastorales avec leurs techniques d’élevage et le mode de vie des premiers éleveurs.

La présentation abordera 2 exemples emblématiques de la capacité d’adaptation de ces premières sociétés. D’une part, le développement de l’agnelage d’automne en Méditerranée dès le 6^e millénaire, qui se singularise de l’agnelage de printemps prédominant ailleurs en Europe ; et d’autre part, l’introduction, au début du 4^e millénaire, de l’élevage aux contextes insulaires des confins de l’Europe Nord-Atlantique, sur l’archipel des Orcades (Ecosse), et l’utilisation des algues marines dans l’alimentation des moutons.

Avec Marie Balasse, archéozoologie, Directrice de recherche au CNRS, Muséum National d’Histoire Naturelle.